Почти каждый, кто так или иначе был вовлечен в танцевальный спорт, вставал перед необходимостью искать свою вторую танцевальную половинку. Ольга Коновальцева (Olga Konovaltseva) могла считать себя счастливицей: за все 22 года, проведенных на паркете, подобная проблема ее не касалась. Просто пришла маленькая девочка под ручку с мамой в зал, встала по инициативе все той же мамы с семилетним братом в пару, да так и осталась стоять. Хотя предугадать столь длительного сотрудничества не мог никто.
   ТСК «Экспресс», руководителем которого являлся Петр Зазвонов (Peter Zazvonov), видел все неумелые шаги, слышал разочарованные вздохи и разделял громкие восторги. Второй дом на следующие 9 лет, что пробудет в родном городе Ольга, станет взлетной полосой для долгого и успешного пути в большой спорт. Временно, не более двух лет, с ней будет и Ольга Харитонова (ТСК «Вдохновение»), а потом и другие тренера появятся, но даже по прошествии многих лет брат и сестра Коновальцевы останутся духом верны «Экспрессу», и тренируясь в столице, все еще будут считаться тверской парой. Ведь первые серьезные результаты случились здесь.
   Время, проведенное в Твери, в отношении спорта не было простым. Для кого-то сложно по вечерам ездить ради тренировок на другой конец города, терять по часу или два в метро или ином общественном транспорте. Ольге же, безусловно, не без помощи папы, приходилось по выходным ездить в Москву. И даже не единожды в месяц, а каждую неделю. Без помощи родителей, как сознается танцовщица, в тот момент она бы не справилась. И касалось это не одних лишь поездок: даже преодолевать периоды, когда хотелось совершить перестановки в паре, помогал лишь четкий ультиматум – или так, как сейчас, или без танцев вообще. Уходить же из спорта девочке не хотелось.

Любитель
  В 2001 году столица подарила Ольге, окончившей школу, новый дом в виде ДЮСШ Энтузиаст под руководством Маровой Ирины Николаевны (Marova Irina), ставшей основным тренером пары. Именно у нее с 1998 года они тренировались по выходным. В 2000 году сюда переехал учиться и Сергей, поэтому шаг в будущее со стороны его сестры был ожидаем. И с этого мига началась карьера Ольги в качестве стандартистки – до переезда в столицу она еще танцевала латиноамериканскую программу, в последний раз выступив с ней на GOC. Тогда же случилось прощание с «десяткой», где произошло попадание в топ-32.
   За период с 2001 по 2006 год уровень девушки рос на глазах – постоянное пребывание в топе от 45 до 8 все чаще перемежалось с попаданиями в финал, изредка разбавляясь даже золотыми медалями с российских и чешских соревнований. На International 2003 года она поднялась на четвертую строчку, на UK Open 2004 – в Восходящих Звездах получила «серебро». А на российских турнирах уже не спускалась с пьедестала, меняя лишь место.
   В 2007 году за Ольгой закрепилось звание мастера спорта международного класса, и в том же году – она стала финалисткой UK Open среди любителей в европейской программе. Этот результат был значим не только из-за высокой строчки в общей таблице, но и из-за интересного факта: с 1996 года здесь не отмечалась ни одна пара из России. Наверное, именно с этого момента внимание к Коновальцевым на большом паркете возросло.
   Рванувшие столь высоко, брат с сестрой составили конкуренцию одной из наиболее ярких пар в стандарте на тот момент – Марату Гимаеву и Алине Басюк (Marat Gimaev & Alina Basyuk). Хотя последние стабильно шли хотя бы строчкой, но выше, по словам Ольги, именно соперничество с этим тандемом позволяло двигаться вперед. И то, какого уровня за определенный срок добились Коновальцевы, заслуга во многом такой конкуренции. В 2010 году ситуация на большом паркете несколько изменилась с выходом Марата и Алины из единой базы данных, после чего их участие в российских турнирах прекратилось. Правда, автоматом на первую строчку Ольгу и Сергея это не переместило, хоть и лишило основных соперников, с которыми в последнее время они шли бок о бок. Но остались итальянские пары, болгарские, украинские.
   И все же, случившийся в том же году Кубок Мира показал безоговорочное лидерство брата и сестры: они не просто взяли золото – они получили по всем пяти танцам абсолютные первые места от судейской коллегии. Разрыв с ближайшими соперниками, представителями Италии, Марко Кавалларо и Джоанн Клифтон (Marco Cavallaro - Joanne Clifton), оказался невероятен – у тех обнаружилось лишь 4 из 45 вероятных первых места. И с этого момента титул действующих чемпионов прочно закрепился за Коновальцевыми.
   Только прохлаждаться на пьедестале было некогда – рост других пар отмечался Ольгой не раз, и уже спустя некоторое время он оказался более чем очевиден. Российская и не только танцевальная общественность начала следить за соперничеством двух наиболее сильных и близких по уровню, но не стилю танца, дуэтов: Сергея с Ольгой, и Дмитрия с Екатериной (Жарков и Куликова, прим. авт.). А после тройку замкнули Даниил Уланов и Ирина Гоголадзе. В 2013 году именно вокруг этих трех пар крутилось внимание перед любым крупным турниром, особенно – Чемпионата России. Тем более что к тому моменту Жарков и Куликова успели получить Кубок Мира, что немало приближало их к новому званию. И, хотя в итоге действующие чемпионы подтвердили свой статус, наблюдать за разворачивающейся в финале картиной было и впрямь интересно.
   До конца сезона 2012/2013 Ольга и Сергей держали позиции, а с августа, обозначенного Штутгартом, началась если не черная, то, как минимум серая полоса. Четвертые строчки в рейтингах, два последних золота, одно из которых – в Италии, на WDSF World Open, и прыжки между вторым и четвертым местом. Все это не могло не повысить количество сплетен вокруг пары. Своеобразный застой в результатах пары в сезоне 2013/2014 давал пищу для обсуждений, и мало кто знал, что ни от Ольги, ни от Сергея он не зависел. Распорядилось всем здоровье танцовщицы, в течение длительного периода препятствующее полноценной работе. Иногда столь неподконтрольные и, казалось бы, незначительные мелочи становятся движущей силой. Здесь они сыграли более чем значимую роль, получив логичный, но печальный исход.

Вне соревнований
   Середина марта 2014 года для поклонников Ольги стала не самой радужной: Чемпионат Мира, проводившийся в Санкт-Петербурге, завершился на грустной ноте от объявления о том, что спортсменка покидает паркет. По словам самой Ольги, точка ставится лишь на соревновательной карьере: в ее планах значится «примерка» судейской категории, работа с подрастающим поколением. Слишком многим в ее жизни стали танцы, чтобы порвать с ними окончательно. Но жизнь пошла на новый виток, в котором требовались изменения. Оставалось верить в то, что они – к лучшему.
   Благо, сказать об Ольге, что без танцев – она ничего не может, нельзя. Основная профессия, полученная в РГУ нефти и газа, со спортом связи не имеет – по специальности девушка экономист-нефтяник. И такое образование выбиралось не наобум: понимание, что жизнь танцами не завершится, и желания развиваться лишь в этой сфере нет, пришло достаточно давно. Поэтому, кто знает, вероятно через несколько лет имя Ольги Коновальцевой засияет в диаметрально противоположной спорту отрасли.