Путь в мир бальных танцев Сэмми Стопфорд (Sammy Stopford) открыл для себя не так рано, как многие современные танцоры. Родившись в Англии – центре бального танца тех времен, он пришел в танцевальный класс в возрасте около 16 лет. Проявляя интерес к занятиям, его движения становились лучше и лучше, а в 1973 году он наконец обрел свою первую постоянную партнершу. Ею стала англичанка Лин Аспаден (Lyn Aspden, ныне известна под фамилией Gaskell).

Любитель
   Свое движение по карьерной лестнице бальных танцев Сэмми с партнершей начал в категории «Любители». Основное внимание он уделял латиноамериканской программе. За несколько лет совместных выступлений Стопфорд и Аспаден не так часто появлялись на конкурсном паркете, но успели несколько раз выиграть соревнования Великобритании. После достижения весьма неплохих результатов среди любителей, пара переходит в категорию «Профессионалы». Будучи «любителем» танцор также впервые начал вести занятия в студии танца - развивая себя в качестве тренера. Но только после того, как его талант начал приносить успех в соревнованиях.

Профессионал
   Всего Сэмми протанцевал в паре с Лин 6 лет. Самый громкий результат спортсменам принес турнир «All England Professional Latin Championship» в 1979 году. Тогда они встали на высшую ступень пьедестала почета. А вскоре после этого пара рассталась.
   В июне 1979 года Стопфорд находит новую партнершу – Ширли Рич (Shirley Rich, ныне - Ширли Баллас (Shirley Ballas)). На момент начала работы танцоров, она была неизвестна в конкурсном мире. В апреле 1980 года Сэмми и Ширли вступают в брак, и девушка берет фамилию мужа. 28 июля 1980 года пара впервые выходит на крупный турнир «ICBD World Professional Championships» в Австралии и сразу получает 3 место среди профессионалов по латиноамериканской программе. Спустя год на этом же чемпионате, который проводился уже в Лондоне (Англия), Сэмми и Ширли повторили свой результат. 1982 год принес им 1 место в Европе и 2 в мире, а 1983 – победу на «International» и «British Open». Сэмми встал на 1 строчку рейтинга танцоров, однако в январе 1985 года на Чемпионате мира в Осло (Норвегия), оказался вторым. Соревнование стало последним для спортсменов, причем как в танце, так и в их совместной жизни.

   Новую пару Сэмми обрел быстро – в этом же месяце он начинает заниматься с Барбарой Маккол (Barbara Mccoll). Он по-прежнему представлял Англию. Начиная с призовых мест, пара подобралась к победным. В 1989 году они выходят на паркет Блэкпула и занимают 1 место. Много «золота» дарит 1991 год. Основной соревновательной площадкой для пары являлась Англия. В 1992 и 1994 Сэмми вновь покоряет Блэкпул. Победа 1994 года становится лучшим результатом в карьере Стопфорда и Маккол. Всего вместе они танцевали 10 лет. Равно как и с прежней партнершей, за период своего сотрудничества они также успешно давали семинары и вели занятия. А заключительным конкурсом для Сэмми и Барбары стал «British Open 1995», где знаменитые танцоры стали вторыми. В последствие они полностью перешли на другую ступень профессиональной карьеры.

Тренер и судья
   После расставания с соревнованиями, Сэмми не спешил расстаться со своей партнершей и вместе с ней продолжил преподавать. В числе его учеников уже была пара Гейнор Фейервезер (Gaynor Fairweather) и Донни Бернс (Donnie Burns). Несмотря на их практически отсутствующую разницу в возрасте – Стопфорд довел пару до финалов в "любителях" и буквально дал им старт для дальнейшего развития карьеры. Хотя на тот момент танцор сам продолжал конкурсные выступления. В числе его учеников скопилось достаточно много успешных ныне танцоров, как например, Рикардо Кокки (Riccardo Cocchi), Джоанн Уилкинсон (Joanne Wilkinson), Станислав Бекмаметов (Stanislav Bekmametov) и Наталья Урбан (Natalie Urban). Он всегда говорил танцорам, что важен настрой и признавался, что сам всегда находится в танце, исключением является лишь преподавание и сон.
   Сэмми успел выпустить несколько видео-семинаров, которые сейчас известны и популярны по всему миру. После ухода из соревнований, Стопфорда продолжили приглашать на турниры – теперь уже в качестве судьи. Он также часто становится во главу судейской коллегии.
   В 2007 году Сэмми Стопфорд встал на защиту танцоров-любителей в связи со складывающимися неприятными политическими обстоятельствами между федерациями танцевального спорта. Так появилась любительская лига Всемирного танцевального совета WDC, где мистер Стопфорд становится председателем. Их главная позиция – ноль политики; танцоры должны иметь право соревноваться где захотят и не бояться при том за свою дальнейшую карьеру. Знаменитый тренер также опубликовал пресс-релиз, где высказал свое мнение на происходящее в обществе бального танца.